私はシェフです。禁酒することで食べ物との関係が変わりました

これは、禁酒後に食べ物との関係を変えたシェフの物語を垣間見るものです。強い食べ物嫌悪感を持つ母親のもとで育った彼は、食に対して日和見主義的で不健康なアプローチを身につけました。薬物乱用とキッチン生活の激動の時期を経て、彼は最終的に禁酒に慰めと目的を見いだしました。この変化により、料理に対する新たな感謝と、人生における食べ物の役割に対するより深い理解がもたらされました。中毒から栄養補給までの物語をたどり、食事と健康的な生活を優先すると、食べ物と人生に対する見方がどのように変化するかを学びます。

食べ物を敵に回せる人がいるとしたら、それは私の母です。彼女が嫌悪する食材は多岐にわたります。レアビーフ、あらゆる部位や調理法の豚肉、牛乳、バター、クリーム、マヨネーズ、半熟卵、オランデーズソースなどです。しかし、彼女が最も嫌っていたのは塩でした。

私の母にとって、塩は食品庫にあるキャンディーの袋と同じくらい取るに足らないものでした。動脈を毒する以外にはほとんど何もしない、不必要なジャンクフードでした。母は口には出さなかったのですが、父の死に塩が一役買ったのではないかと思います。父は最初の心臓発作の後、医師からナトリウムの摂取量を減らす必要があると告げられました。父は塩抜きの食事を何度も食べ、自転車も欠かさず乗りましたが、それでも59歳で2度目の心臓発作を起こしました。

母は、勤務先のレストランで夕食のシフトにいないときはいつでも、家庭料理をテーブルに並べていました。たくさんの焼き鳥や魚、サラダ、蒸し野菜。オレガノやバルサミコ酢、オリーブオイルもたっぷり。時間と手間をかけています。でも塩はゼロです。

彼女が客人のために保管していたガラスの塩入れ（ヨウ素添加モートン食卓塩と乾燥米粒が入った塩入れは戸棚の一番奥にしまわれていた）を除けば、家の中に塩は一粒も見当たらなかった。できたでも、ミセス・ダッシュのコレクターの在庫品は見つかりました。母はオリジナル、ガーリック＆ハーブ、チキンなど全部持っていました。我が家では、文字通り塩の代わりに使っていました。

大学進学のためにカリフォルニアの海岸に引っ越したとき、母は料理をする理由を失ってしまい、私はビールとコカインに目が行くようになりました。私はよく、この二つが私の二大好物だと冗談を言っていました。大学卒業後、ニューオーリンズに引っ越したとき、教師になるはずだったのに、代わりにコックになりました。私はそこで数年間レストランで働き、最終的にニューヨーク市に移り、ラインで働く技術を磨きました。私は通常、家族との食事中に、その日唯一の食事を無理やり食べていました。私は脂っこいものや塩分、つまり前夜に残った胃の中のアルコールを吸い取る食べ物を好むようになりました。仕事の後、私はミラー ハイライフのトールボーイをがぶ飲みし、夢も見ずに麻痺するまで連続喫煙し、汗だくで目を覚ますと、また同じことを繰り返していました。

私は子供の頃、母が私に与えてくれた健康的な食べ物に反発していました。私は「あなたの体は神殿ではありません。遊園地です。」私はその乗り物を楽しんでいました、そして私は無敵でした。そうではなくなるまでは。

下半身は太りすぎだった。ビールもコカインも尽きた私は、マンハッタンのローワー イースト サイドの屋上に立って日の出を眺めていた。美しい景色だったが、いつもの二日酔いに私を溶かしていく恥ずかしさと罪悪感で、楽しむことができなかった。

「こんな生活をやめるか、自殺するかだ」と私は思いました。

その日、友人が私を説得して初めての AA ミーティングに参加させました。パートナーも一緒に来て、私が祈りを捧げている間ずっと泣いている私の背中に手を置きました。その泣き声はすばらしかったです。ようやく、私は中毒者だということが分かりました。そして、変わる必要があったのです。

酔いが覚めたとき、私の中で何かが変わりました。 私は自分の体に入れるものについてもっと意識的になりました。自分や他の人のために料理をするのが好きになりました。母が作ってくれるようなものを作るようになりました。濃い葉野菜とハーブのサラダ、、でも、私は少しやり方を変えました。私は野菜をコーシャーソルトで揉み、コリアンダー、ミント、バジルと和えました。鶏肉は塩水に漬けて、背骨を取り除いて平らにし、黄金色になるまで焼きました。魚の皮はそのままにして、カミソリで切り込みを入れ、カリカリになるまで焼きました。

母と私は国を隔てて住んでいますが、機会があればいつも母のために料理をします。私が子どもの頃には母が決して食べなかったようなものを作ります。ブロッコリーの小房やアーティチョークの芯にコーシャーソルトをひとつまみ加えると、どれほどおいしくなるかに母が気付いたとき、私は母の顔が和らぐのを見ます。

私は彼女に、自分で料理をするよう励ますために、素敵なナイフや料理本などを送りました。ダイヤモンドクリスタルを買うように言いました。なぜなら、塩は最もすっきりとした味で塩分が最も少ないからであり、ほとんどの野菜はローストしたほうがおいしく、ソースにはクリームの代わりにプロバイオティクスヨーグルトを使っても同じくらい濃厚な味にできるし、たまにはおいしいトマトとモッツァレラチーズの入ったマルゲリータピザを食べて悪い気はしないはずだ、と彼女は言った。

でも、本当は、彼女が私のために料理してくれたように、もっと彼女のために料理ができたらいいのに。カウンターの向こうに立って、彼女が私の身体に取り入れる小さなものまで心配しながら、私の世話をしてくれたことに感謝していると伝えたい。もう死ぬのは怖くないけど、生きるのも怖くない、と伝えたい。私たち二人とも、価値のある人間だ。その塩は、その目的がわかれば、それほど悪いものではない。